单相电机一般是指用单相交流电源（AC220V）供电的小功率单相异步电动机。这种电机通常在定子上有两相绕组，转子是普通鼠笼型的。两相绕组在定子上的分布以及供电情况的不同，可以产生不同的起动特性和运行特性。由于在单相异步电动机的定子绕组中，通以单相电流所产生的磁场为脉动磁场。它的轴线在空间上是固定不转的，所以不能自行起动。 一般采用电容裂相及罩极公相的方法来获得旋转磁场，从而不能自行起动。因为单相电形成的磁场不旋转，必须依靠电容或电感移相才能形成旋转磁场。电容使相位超前90°，电感使相位滞后90°